Maß für die Abkühlgeschwindigkeit von Bauteilen bzw. Baugruppen in einer Sekunde und wird negativ angegeben. Die Einheit ist genau genommen K/s (Kelvin pro Sekunde), gebräuchlich ist allerdings die Einheit °C/s. Für aktive SMT-Bauteile sind die zulässigen Gradienten z. B. in IPC/JEDEC J-STD-020D.1 spezifiziert. Für andere Bauelemente gelten die Angaben der entsprechenden Datenblätter.